En 1935 José Arechabala, el abuelo de Carmelina, creó el internacionalmente
famoso ron Havana Club.(Foto actual, tomada de internet.)
La muy popular frase “Vivir como Carmelina”, nació en la ciudad matancera
de Cárdenas, en el extremo occidental cubano, y se atribuye a la nieta mimada
de José Arechabala Aldama, natural de Vizcaya, España, propietario de un
poderoso emporio industrial y acreedor de una de las fortunas más grandes de la
isla.
El refran conocido en toda Cuba, está relacionadas con la vida holgada y
opulenta de la joven, que organizaba grandiosas fiesta y disfrutaba a sus
anchas con un mundo de riquezas a sus pies, gracias al prospero negocio de su
abuelo, dedicado desde 1878 a la producción de aguardiente y ron.
Los Arechabala, disponían además de una terminal marítima de embarque con
una funcional red de transporte ferroviario, cabotaje y astilleros, así como
refinería de azúcar y plantas de petróleo, mieles y siropes y como el negocio
daba hasta para hacer dulces, también tenían una fabrica de confituras.
Asi no digo yo si la consentida Carmelina y todo el conglomerado familiar,
gosaban la papeleta, al decir de los cardenenses, consultados al respecto, que
aseguran que la muchacha era algo así como una princesa envuelta en trajes de
seda, en ir venir por las calles, de la casa señorial a otra solariega en las
afueras de la ciudad.
Ella era el símbolo de la abundancia y su forma de vida, el sueño del
ciudadano común de las décadas del 40 y el 50, pobre y desposeído, pero no
todos coinciden en presentar a Carmelina como una mujer banal y frívola, presta
a los placeres terrenales y ajena a las penurias y calamidades de los pobres.
En el balneario de Varadero un sobrino nieto de Javier Marques Arechabala,
asegura que el origen de la frase nada tiene que ver con su pariente Carmelina,
mientras una amiga confesó de manera categórica a un periodista, que la
susodicha era una persona amable, generosa, sencilla, y eso si, muy bonita.
Lo cierto es que “Vivir como Carmelina”, con identidad y origen
cuestionables, forma parte del rico y amplio refranero popular cubano,
indisolublemente ligado a nuestras costumbres, tradiciones y herencia cultural.
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